Kraj

UPC może warunkowo przejąć Aster

UOKiK zgadza się na największą jak dotąd fuzję na rynku kablowym, ale chce, by UPC sprzedało sieć Astera w dwóch dużych miastach - Warszawie i Krakowie.

UPC Polska dostał od Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumentów warunkową zgodę na przejęcie Aster. UOKiK postawił jednak twarde warunki: UPC musi sprzedać sieć Astera w Krakowie i Warszawie – w tych budynkach, gdzie sieci obu operatorów pokrywają się. Ma na to 1,5 roku. Co więcej, Urząd zarezerwował sobie prawo zatwierdzenia potencjalnego kupującego.

– Chodzi nam o to, by nabywca dawał rękojmię dalszego świadczenia usług płatnej telewizji i internetu w tych lokalizacjach – mówi Małgorzata Krasnodębska-Tomkiel, prezes UOKiK.

Według Urzędu w wyniku połączenia UPC i Aster w obu tych miastach miałyby 50-60 proc. udziałów w rynku płatnej telewizji (wliczając w to nie tylko sieci kablowe, ale i wszelkich dostawców, także platformy satelitarne). – To znacznie więcej niż 40-proc. udział, który w myśl ustawy antymonopolowej określa pozycję dominującą na rynku – wskazuje prezes Urzędu.

Co więcej, nawet jeśli UPC skusiłoby obecnych klientów Astera w obu tych miastach do przejścia atrakcyjnymi promocjami, a w rezultacie nowy nabywca kupiłby “pustą” sieć (czyli infrastrukturę bez abonentów), to Urząd zabezpieczył się, wprowadzając zapis, że ci klienci w momencie sprzedaży będą mogli zerwać umowy z UPC bez ponoszenia kosztów (co ułatwiłoby nowej firmie wejście na te lokalizacje).

Jak twierdzi prezes Urzędu, takiej decyzji przyświecała przede wszystkim chęć zachowania konkurencji w dotychczasowym zakresie. – Tam gdzie nie ma konkurencji, nie ma też presji cenowej – wskazuje prezes UOKiK-u i jako przykład podaje jeden z popularnych pakietów usług sprzedawanych dotąd przez Aster za 80 zł (w miastach, gdzie operator konkurował z innymi) lub za 140 zł (tam gdzie nie miał konkurencji).

Według prezes UOKiK rozmowy z UPC nt. warunków zgody na przejęcie Astera trwały przez ostatnie 4 miesiące. 2 września br. pełnomocnicy spółki zaakceptowali warunki decyzji Urzędu i prezes Krasnodębska-Tomkiel oczekuje, że dojdzie ona do skutku.

Z UPC Polska nie uzyskaliśmy wczoraj informacji, czy Liberty Global będzie w dalszym ciągu dążyło do finalizacji tej transakcji i czy warunki narzucone przez UOKiK wpłynęły na obniżenie wyceny Astera i jego przejmowanych aktywów.

– UPC Polska otrzymało decyzję UOKiK dziś, tuż przed jej oficjalnym ogłoszeniem. W związku z tym nie miało jeszcze okazji dokładnie przeanalizować treści dokumentu i uzasadnienia decyzji przedstawionego przez Urząd. Po szczegółowym zapoznaniu się z jego treścią i analizie zaproponowanych warunków przedstawimy stanowisko firmy i zapowiedź dalszych działań – powiedziała nam wczoraj Patrycja Gołos, rzecznik UPC Polska.

Poza Krakowem i Warszawą Aster świadczy usługi jeszcze w Zielonej Górze (tam jednak nie ma UPC, więc nie ma problemu z koncentracją). Obsługuje łącznie 380 tys. abonentów. Natomiast UPC Polska operuje w 116 miejscowościach i obsługuje ok. 1,1 mln abonentów.

Przypomnijmy, że Liberty Global, właściciel UPC Polska, największej w kraju sieci kablowej, na początku grudnia ub.r. ogłosił, że za 2,4 mld zł (805 mln dol.) odkupi od Mid Europa Partners LLP spółkę Aster Sp. z o.o., czwartą pod względem wielkości kablówkę na rynku – o tej transakcji pisaliśmy w MMP24 z 7 grudnia ub.r.